當地時間6月22日,特斯拉自動駕駛出租車(robotaxi)首次在美國奧斯汀上路,首批試運行投放約10輛Model Y,用于接載付費乘客。
“我們謹慎的做法是從少量車型開始,確認一切進展順利后再擴大規模,”馬斯克表示。特斯拉首批推出的自動駕駛出租車配備無人機監管的全自動駕駛(FSD Unsupervised)版本 。馬斯克此前介紹,這些自動駕駛出租車內不會配備人類安全駕駛員,但特斯拉員工將對車隊進行遠程監控。
自2016年以來,馬斯克一直向特斯拉的投資者、客戶和粉絲承諾,該公司將很快推出一款能夠在沒有人工干預或駕駛員監督的情況下安全運送乘客的自動駕駛汽車。但這一承諾直到今天才邁出了第一步。
特斯拉CEO馬斯克在社交媒體平臺X上稱這一刻是“十年努力的巔峰”。他還表示:“特斯拉的人工智能芯片和軟件團隊是內部從零開始建立的。”
分析師認為,特斯拉的股價很大程度上取決于交付自動駕駛出租車和人形機器人的能力。
目前,谷歌旗下自動駕駛公司Waymo是美國唯一一家提供完全商業化自動駕駛出租車服務的公司。Waymo表示,該公司5月服務的自動駕駛出行人次已達到1000萬次,每周完成25萬次付費出行。Waymo目前正在尋求將自動駕駛出租車業務拓展至紐約市,并測試配備人類安全駕駛員的自動駕駛汽車的許可。
特斯拉在自動駕駛出租車方面的策略比Waymo更具雄心。該公司的自動駕駛技術主要依靠基于攝像頭的系統和計算機視覺,而不是在其車輛中使用激光雷達等復雜的傳感器。
馬斯克表示,這些傳感器價格昂貴,可能會阻礙自動駕駛出租車的大規模生產和全球車隊的擴張。他認為,對道路系統最有效的是人工智能、數字神經網絡和攝像頭。
券商韋德布什(Wedbush)分析師丹·艾夫斯(Dan Ives)認為,無人駕駛出租車將開啟特斯拉自動駕駛的黃金時代,到明年年底,特斯拉的市值可能超過2萬億美元。
艾夫斯在一份報告中寫道:“這中間會有很多挫折,但鑒于特斯拉在全球范圍內的規模和覆蓋范圍,我們相信它有機會占領自動駕駛市場,并可能在未來將其技術授權給美國乃至全球的其他汽車廠商。”
但特斯拉自動駕駛未來的發展道路也將充滿坎坷,最主要的障礙來自于法律監管。上周,美國得克薩斯州民主黨議員呼吁特斯拉將其自動駕駛出租車的發布推遲到9月1日,屆時該州將推出一系列新的自動駕駛法律。
目前,業內將自動駕駛汽車定義為在公認標準下至少具備“4級”自動駕駛能力,符合這一標準的自動駕駛汽車才能在特定條件下實現全無人駕駛。“5級”自動駕駛是最高級別,意味著汽車可以在任何地點、任何條件下自動駕駛。